Generalidades

CÁNCER

·   Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) el cáncer es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad a nivel mundial. En el 2012 se registraron 14,000,000 de casos nuevos. Los mayores índices de mortalidad de registran en los países de ingresos medios y bajos, alcanzando un porcentaje del  70%. Un tercio de las muertes ocasionadas por el cáncer se deben a los cinco principales factores de riesgo conductuales y dietéticos (IMC elevado, ingesta reducida de frutas y verduras, falta de actividad física, consumo de tabaco y alcohol). La OMS estableció en 2015 que las primeras 5 tipos de cáncer con mayor mortalidad son: cáncer pulmonar, hepático, colorrectal,  gástrico y mamario.

·       El término cáncer proviene del latín cangrejo que describe enfermedades en las que los tejidos crecen y se diseminan de manera incontrolada por todo el organismo. Consiste en  un tipo de crecimiento tisular anormal en donde las células se  dividen de manera autónoma e incontrolada conduciendo un aumento progresivo del número de células en división. La masa resultante del tejido en crecimiento se denomina tumor. Las células cancerígenas además de tener una replicación celular descontrolada, se extienden más allá de sus límites habituales y pueden invadir tejidos u órganos cercanos al sitio de origen o pueden transportarse a partes más alejadas del cuerpo, término al cual se le denomina metástasis.

·  Las células en su estada normal pasan a ser cancerígenas debido a una alteración en su ADN que impide que las células puedan controlar su crecimiento y división. Otro de los procesos que se ve alterado en el cáncer es que no existe un envejecimiento de las células más bien estas persisten y se siguen formando cada vez más células las cuales se acumulan y forman masas de diversos tamaños. Algunos de los cambios que pueden presentar las células cancerígenas implican: variación en su tamaño y forma, la relación de núcleo y citoplasma (normalmente es de  1:4 o 1:6) que se aproxima a 1:1, la formal nuclear varías y es irregular, cromatina con aspecto más tosco o tinción más oscura, nucléolos grandes y mitosis exageradas que reflejan  una actividad proliferativa  de las células parenquimatosas. Los cambios genéticos afectan principalmente proto-onocgenes, genes supresores de tumores y genes reparadores de ADN.

·    Algunas características importantes de las células cancerígenas es que éstas evaden señales de detención del proceso de replicación celular (crisis mitótica), evaden la senescencia y la poseen capacidad de autorrenovación.

1. Kumar V, Abbas AK, Aster JC. Patología estructural y funcional. Novena Edición. España: Elsevier; 2015.
2. Becker W, Leinsmith LJ, Hardin J, Klug WS, Cummings MR, Spencer CA, et at. Biología celular y molecular. México: Pearson Education; 2012.
3. Organización Mundial de la Salud. Cáncer [en línea]. Febrero 2017 [consultado 18 de agosto de 2017]. Disponible en: http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs297/es/
4. National Cancer Institue. About cancer [en línea]. Noviembre 2016.  [consultado 18 de agosto de 2017]. Disponible en: https://www.cancer.gov/about-cancer